Regentská Anglie s přídechem nadpřirozena

Píše se rok 1812 a ocitáme se v regentské Anglii. Lady Helen Wrexhall je osmnáct let a čeká ji její prezentace před královnou a s tím související uvedení do společnosti. Což by samo o sobě bylo dost stresující, jenže Helen se ke všemu musí vypořádat s nechtěnou pozorností, která vychází z faktu, že její matka je označována za zrádkyni vlasti. Kde je pravda, nikdo neví, protože oba Heleniny rodiče jsou po smrti. Jakoby Helen neměla problémů dost, zjišťuje, že jedna ze služebných se pohřešuje. K tomu se do města vrátil Lord Carlston, muž s temnou a tajemnou historií, který o Helen projevuje podivný zájem. Podaří se Helen vyřešit všechny záhady a k tomu přežít svou první londýnskou sezónu?

Alison Goodman je australská autorka, kterou pravděpodobně můžete znát díky její fantasy sérii Eon, tu v českém překladu vydalo nakladatelství Jota. Lady Helen je její nejnovější (prozatím) trilogie - první díl The Dark Days Club vyšel v Austrálii loni v prosinci, v UK a USA letos v lednu. Druhý díl The Dark Days Pact má v Austrálii vyjít tenhle prosinec, v UK a USA příští rok v lednu. A třetí díl následující rok. Autorka ke knize uveřejnila i e-novelu, která vypráví jednu scénu z pohledu Lorda Carlstona a volně k přečtení je zde.

Od Alison Goodman jsem četla její sérii Eon a jelikož se mi moc líbila, měla jsem dost velkou radost, když jsem zjistila, že autorka chystá sérii novou. Mé nadšení ještě stouplo, jakmile se ke mně dostala informace, že to má být v duchu Jane Austenové smíchané s nadpřirozenem. Vím, že se u spousty knih můžete setkat s porovnáním Jane Austen (a něco k tomu) a bohužel to tak nakonec vůbec není. Proto mám tak velkou radost, že vám můžu oznámit, že pro tuhle knihu ta úměra naprosto přesně platí!

Když jsem knihu četla, opravdu pro mě dýchala tou atmosférou austenovských knih, přestože má jinak svůj vlastní osobitý styl. Na jednu stranu je znát, že je kniha napsaná současným autorem, nicméně ta stylizace do té doby mi přišla vskutku velice věrohodná, neměla jsem nejmenší problém uvěřit, že jde o román zasazený do roku 1812 - utvrzovaly mě v tom popisy, smýšlení postav a na sto procent jejich dialogy.

Na knize je celkově vidět, jak moc velkou práci si autorka dala se studováním všeho o regentské Anglii, aby jí tím mohla dodat na věrohodnosti. Zakomponovává do příběhu různé střípky informací o dané době, které jsem já osobně třeba vůbec nevěděla, měla jsem proto radost, že se můžu touto formou vzdělat. Využívá i skutečné osoby, opět je chytrým způsobem vplétá do příběhu, informace o některých z nich si lehce upravuje k obrazu svému, aby to sedělo do příběhu. Právě tyhle drobné změny u mě často vyvolávaly úsměv na tváři. Na konci knihy je i shrnutí toho, kde a co autorka čerpala, a jak si to případně pozměnila, což mě osobně přišlo strašně bezva.

Musím říct, že ta paranormální složka knihy je do příběhu vložena dosti přirozeně a vlastně jsem byla i překvapená, jak nápadité a originální to bylo. Nevzpomínám si, že bych se s něčím podobným setkala. Někde jsem četla, že se ve spojení s touto knihou mluví o démonech, ale zrovna za démony bych ty bytosti s jistotou neoznačila. Ono ani v té knize to není jasně stanoveno, ale jsou tam označováni jako Deceiver. Lidé, kteří jako jediní jsou schopni proti nim bojovat, jsou označováni Reclaimer a naneštěstí jich je mnohem méně než bytostí, proti kterým bojují. Nechci toho o moc víc prozrazovat, jelikož se ty informace vážou k samotnému ději, ovšem jen ta jednotlivá označení o nich dost napovídají. A mám-li to shrnout, to nadpřirozeno se mi v této knize velmi líbilo.

K příběhu je asi nejdůležitější říct, že se vyvíjí poměrně pomalu. A na to, jak je ta kniha dlouhá (téměř 500 stran), se toho tam zas tolik nestane. Ovšem když už tam něco napínavého je, tak je to podané dosti zajímavě. Ona je v tomhle směru autorka omezovaná hodně tou dobou, do které knihu zasadila, když si chce udržet tu svou věrohodnost. Samozřejmě je možné, že je to vše způsobené i tím, že jde o úvodní díl, ve kterém autorka v podstatě představuje celý nový svět, na což jde hezky v klidu a postupně. Avšak mně osobně tenhle nedostatek ani nevadil, protože mě to bavilo číst a i přes tu délku mi to neuvěřitelně utíkalo.

A jedním z hlavních důvodů, proč mi ta lehčí absence děje tolik nevadila, byly rozhodně postavy (a jejich vzájemné interakce). Lady Helen je velmi dobře napsaná hlavní hrdinka - je chytrá, silná, nechybí jí ale ani jistá ostražitost a hned všemu úplně nevěří. Odpovídá standardům své doby (jako správná Lady je pohoršená věcmi, kterými by každá Lady v její situaci pohoršená byla), zároveň je v některých ohledech i pokročilejší, než ženy v jejím okolí. Není těžké si ji oblíbit. Strašně nadšená jsem byla i z Darby, služebné Helen, ze které se vyklubal opravdu bezva side-kick. No a nesmím zapomenout Lorda Carlstona, který je opředen spoustou tajemství, ale takovým tím dobrým způsobem, že mi to nepřišlo otravné, ale naopak jsem se o něj zajímala ještě víc, protože je to taková správně černo-bílá postava. Taky musím přiznat, že pro podobné gentlemany mám zkrátka slabost. V knize samozřejmě vystupuje postav mnohem víc (a každá je naprosto jiná, za to velké plus!), ale tihle tři mi opravdu utkvěli v paměti.

Mě osobně kniha jednoduše nadchla. Číst ji, to bylo takové pohlazení pro duši. Hrozně moc se těším na pokračování, protože mám spoustu otázek, na které bych si přála odpovědi a doufám, že časem je i dostanu. Měla bych hrozně velkou radost, kdyby knížka někdy vyšla v překladu, protože si podle mě zaslouží mnohem větší pozornost, než se jí dostává. Navíc mám pocit, že podobných knih u nás tolik nevychází a to mi přijde i docela škoda. Ovšem pokud se ke knize odhodláte v angličtině, tak jen do toho! Přestože se autorka snaží být dobová, co to jde, rozhodně se vám bude její angličtina číst snadněji než angličtina dobových klasik (mluvím z vlastní zkušenosti).

Nezbývá mi nic jiného, než vám tuhle knihu doporučit! Vskutku jde o milé a zábavné čtení, které hlavně oceníte, pokud máte rádi knihy od Jane Austen a zároveň i paranormální knihy, protože v tomhle najdete perfektní a vyváženou kombinaci obojího. Doporučuji i pokud hledáte něco nového a neokoukaného.
Zajímá-li vás číselné hodnocení, tak by to bylo 85%.

Údaje o knize
Originální název: The Dark Days Club
Autor: Alison Goodman
Série: Lady Helen
Díl: 1.
Nakladatelství: Walker Books, 2016
Počet stran, vazba: 496 stran, paperback
Hodnocení na GoodReads: 3,83/5 (4 761 hodnotících)